🕮 La baie de l'Aquicorne

Auteur : Katie O'Neill

Éditeur : Bliss

Date de parution : Octobre 2018

Nombre de pages : 90 pages

Genre littéraire : Fantasy écologique

Public cible : À partir de 7 ans

Format lu : Papier (emprunt bibliothèque)

Note : 3/5 🔥

Lecture terminée le 30 janvier 2026.

"Quand Lana et son père retournent dans leur village natal pour aider à nettoyer les débris d’une grosse tempête, Lana se rend compte à quel point l’océan – et la présence rassurante de sa tante – lui ont manqué. Alors qu’elle explore la plage, elle découvre quelque chose d’incroyable : une petite créature semblable à un hippocampe. Lana va le secourir et le soigner avec l’aide de sa tante Mae. Quand une seconde tempête menace le village, Lana va devoir remettre en question le mode de vie des villageois pour protéger le récif corallien et défendre les aquicornes…"

C’est en fréquentant régulièrement la bibliothèque que j’ai pu découvrir, ces dernières années, le travail de la bédéaste Katie O’Neill, reconnaissable à sa patte graphique très particulière et à ses dessins absolument adorables. Si son œuvre s’adresse avant tout à un très jeune public, cela n’empêche pas de l’apprécier pleinement en tant qu’adulte.

L’autrice propose ici de suivre l’histoire de Lana, une jeune fille qui a perdu sa mère récemment. Pour la première fois depuis ce deuil, elle retourne dans son village natal, au bord de l’océan, où vit encore sa tante Mae.

Lors d’une balade sur la plage, Lana découvre un étrange hippocampe en détresse, accroché à une algue. Cette rencontre marque le début d’une prise de conscience : le corail aux abords du village est en train de se dégrader lentement, conséquence directe des techniques de pêche employées.

• L’ambiance graphique, ainsi que le choix des couleurs ;
• La manière dont la surpêche est abordée, avec simplicité, tout en tenant compte des réalités économiques ;
• La présence d’autres thématiques sensibles, traitées en filigrane.

• Une narration qui manque vraiment de densité, y compris pour un public très jeune.

C’est avec beaucoup de plaisir que j’ai retrouvé l’univers coloré et délicat de Katie O’Neill, une autrice qui m’avait déjà valu un quasi coup de cœur avec sa trilogie Le Dragon-Tea. Ici, point de dragons, mais des créatures sous-marines confrontées de plein fouet aux mauvais choix de gestion des ressources de l’océan, à une échelle très locale.

C’est précisément là que cette courte bande dessinée, destinée à un très jeune public, se révèle habile. Rien n’est occulté, sans pour autant être excessivement approfondi — ce qui serait sans doute contre-productif pour ce lectorat, même si, à titre personnel, un peu plus de densité narrative n’aurait pas été de trop. La surpêche est abordée frontalement, mais sans faire l’impasse sur les réalités économiques d’une industrie qui fait vivre des familles à un instant donné. Le renoncement n’est facile pour personne, dans un monde où l’on aimerait faire mieux, tout en devant continuer à vivre. Et cela passe, malheureusement, par l’argent.

Le sujet est vaste, mais il n’en est pas moins pertinemment traité, notamment pour la génération qui nous succède et qui subira de plein fouet les conséquences de ces choix — tout comme la nôtre commence déjà à en payer le prix. Ce n’est pas un propos particulièrement joyeux, il faut bien l’admettre, mais l’album reste porteur d’un espoir certes un peu utopique, encourageant chacun et chacune à agir à son échelle. Un joli message, en somme.

Une BD mignonne et sensée, portée par un message simple mais pertinent.