Les mystères de Sœur Juana (saga)

Aller au… Tome 2 ; 

Auteur : Oscar de Muriel

Éditeur : Les Presses de la Cité

Date de parution : 2 février 2023

Nombre de pages : 340

Genre littéraire : Policier historique

Public cible : Adultes

Format lu : Livre papier (emprunt bibliothèque)

Note : 4/5 ☕

Lecture terminée le 22 mars 2025.

 Résumé de l'éditeur : "Mexico, Nouvelle-Espagne, XVIIe siècle. Quelqu'un – ou quelque chose – a pris possession du couvent de San Jerónimo. Religieuses et servantes sont retrouvées sacrifiées sur l'autel selon des rituels précolombiens sanguinaires, et la suspicion règne. Nulle n'y échappe. Car dans cette enceinte retirée du monde, entre fornication, autoflagellation et cauchemars blasphématoires, le péché est partout… Alina, jeune novice insolente et rebelle, vient de prendre le voile. Au côté de Matea, sa fidèle domestique indigène, la voilà qui s'allie à sœur Juana, excentrique femme de lettres, pour trouver le coupable. Entre prières, lectures, leçons de cuisine et chocolats chauds, le trio mène l'enquête. Mais dehors, l'Inquisition est déjà en chemin et compte bien couper le mal à la racine…"

 Pourquoi j'ai lu ce livre ?

Deux raisons ont fait que ce titre s'est retrouvé entre mes mains. Tout d'abord, la couverture m'a interpellé sur un présentoir de la bibliothèque par sa joliesse et ses couleurs. Et ensuite, le résumé a achevé de me convaincre !

📚 De quoi ça parle ?

Si le titre de la série nous parle de Sœur Juana, elle n'est pas pour autant un personnage principal, mais plutôt une présence secondaire. L'histoire nous est racontée via Alina et Matéa. La première est une jeune femme de bonne famille envoyée au couvent, car la marier coûterait trop cher. L'enfermer, c'est économiser sa dot. Ensuite, La seconde est une employée de la famille d'Alina, qui se retrouve parachuter servante en partance vers le Couvent avec sa nouvelle maîtresse. Les deux vont arriver au sein d'une congrégation minée par de mystérieux meurtres, et vont rapidement se mettre à enquêter.

✅ J’ai aimé :

• Les deux protagonistes principales, qui ne se seraient jamais rencontrées s'il n'y avait pas eu cette histoire de Couvent ; 

• La présence nébuleuse de Sœur Juana, véritable personnage historique ; 

• Le cadre historique original.

❌ J’ai moins aimé :

• Rien de particulier.

💭 Ce que j’en ai pensé :

Je dois avouer que je ne m'attendais pas à autant accrocher à cette lecture ! Tout d'abord, le cadre de cette Nouvelle-Espagne du XVIIᵉ siècle y est pour beaucoup. En effet, c'est la première fois qu'une lecture me permet de découvrir cette époque sur ce continent, et Oscar de Muriel prend bien le temps de détailler tout ce qui s'y passe. Les conflits et différences entre Espagnols et Autochtones, l'appropriation des richesses, l'évangélisation des Indigènes à tour de bras, les inégalités entre hommes et femmes jusque dans les rangs de l'Église... Ce fût, de ce point de vue, une lecture particulièrement riche en informations. 

Le mystère n'est pas en reste. Alina et Matéa, nos deux héroïnes, s'avèrent dès le départ complémentaire. La première, en tant que Novice, n'a pas la possibilité de sortir en extérieur. La seconde sera donc ses yeux et ses oreilles sur le monde. Si la première est très cultivée, la seconde est débrouillarde et maligne. Les deux fondent ainsi rapidement une amitié étrange, où il existe certes une hiérarchie de rang, mais où les sentiments sont sincères. Les voir s'éveiller l'une à l'autre est charmant, car leur relation est empreinte d'un respect immédiat. Ajoutez à cela d'autres personnages intéressants et l'ambiance inimitable d'un couvent, et vous tenez entre les mains un petit bijou de policier historique.

📦 En bref :

Une très chouette lecture, qui éduque autant qu'elle divertit.

Aller au ... Tome 1

Auteur : Oscar de Muriel

Éditeur : Les Presses de la Cité

Date de parution : 8 juin 2023

Nombre de pages : 352

Genre littéraire : Policier historique

Public cible : Adultes

Format lu : Livre papier (Emprunt bibliothèque)

Note : 3/5 🔥

Lecture terminée le 16 avril 2025.

 Résumé de l'éditeur : "Don Carlos Sigüenza y Góngora a disparu. Il ne reste de lui qu'un chapeau couvert de sang retrouvé dans la cour du palais royal. Aidée de la novice Alina et de Matea, sa fidèle servante, sœur Juana mène à nouveau l'enquête. Retrouver Góngora lui permettra peut-être d'expier d'anciens péchés… Mais quelqu'un semble décidé à ne pas laisser le génial astronome reparaître. Est-ce à cause de cette comète maléfique surgie dans le ciel il y a peu, et qui a causé une terreur sans nom dans les Amériques ? Ou des manuscrits hérétiques controversés que l'érudit était enfin parvenu à faire publier ? À trop vouloir se mêler d'affaires qui les dépassent, les religieuses de San Jerónimo risquent de s'attirer les foudres des puissants… Qui a dit que la vie cléricale manquait de piquant ?"

 Pourquoi j'ai lu ce livre ?

Le premier tome m'ayant beaucoup plu, il me tardait de lire le second et de retrouver notre petite troupe de femmes enquêtrices à leurs heures perdues.

📚 De quoi ça parle ?

Le frère d'Alina a disparu. Cette dernière, frustrée de ne pas pouvoir mener librement l'enquête, car elle ne peut pas sortir du Couvent, apprend qu'il est en plus soupçonné du meurtre d'un astronome, Gongora. Gongora se trouvant être un très bon ami de Sœur Juana, les deux femmes décident de mobiliser leurs forces afin de découvrir la vérité, sous le regard de plus en plus hostile du clergé masculin.

✅ J’ai aimé :

• La dureté de ce tome, que cela soit dans sa violence physique ou son propos ; 

• Les multiples petits détails historiques relatés par l'auteur.

❌ J’ai moins aimé :

• Une impression de longueur en milieu de récit.

💭 Ce que j’en ai pensé : 

Si l'on pouvait qualifier le premier tome de relativement léger dans le traitement de l'enquête, le ton change dans ce second volume. En effet, gravité, violences et injustices sont au rendez-vous, me faisant écarquiller les yeux plus d'une fois. 

Il faut dire qu'Alina et les autres sœurs sont dans le collimateur du Clergé local, duquel elles dépendent. Même la très populaire Sœur Juana voit ses privilèges menacés par les Puissants, ce qui ne l'empêche pas de mener tant bien que mal une nouvelle enquête aux retentissements bien plus vastes que ce qu'elle a pu connaître par le passé.

En résulte un tome résolument féministe, qui interroge la fragile position des femmes de pouvoirs dans une société créée et pensée par et pour les hommes, dans tous ses pans et tous ses rangs. Encore une fois, Oscar de Muriel mêle avec brio la fiction et l'Histoire, distillant de-ci de-là des éléments de contexte hyper intéressants à glaner. Le duo Alina/Matéa évolue pour le meilleur, nous offrant quelques scènes d'anthologie en termes de suspense. Toutefois, je regrette que le récit se mette à stagner une bonne cinquantaine de pages en milieu d'ouvrage, avec une multiplicité de saynètes anecdotiques et d'évènements qui traînent en longueur. C'est vraiment dommage, car le propos global est captivant et la fin, absolument glaçante.

📦 En bref : 

Les lecteurs du premier titre apprécieront ce second volume, malgré un problème de rythme manifeste en milieu d'ouvrage. Rarement un roman historique de ce genre malmène-t-il autant ses personnages, en tout cas !

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