🕮 Petits crimes de Noël

⫸⁕ Le secret de Noël ⁕⫷

Auteur : Anne Perry

Éditeur : 10/18

Date de parution : 2006

Nombre de pages : 187 pages

Genre littéraire : Policier historique

Public cible : Adultes

Format lu : Numérique (ePub Kindle)

Note : 3/5 🔥

Lecture terminée le 11 décembre 2025.

"Lorsque le jeune Dominic Corde et sa femme Clarice arrivent à Cottisham, un charmant village de la campagne anglaise, pour remplacer Mr. Wynter, le pasteur, pendant la période de Noël, ils ont immédiatement le sentiment d'avoir découvert le lieu de leurs rêves. La beauté du paysage, l'accueil chaleureux des habitants, le confort du presbytère, tout les incite à se réjouir de ce séjour... jusqu'à la découverte du cadavre de Mr. Wynter dans la cave de leur maison. Le médecin conclut à une mort accidentelle mais Clarice, alertée par d'étranges indices, n'y croit pas une seconde. Qui a pu tuer un homme aimé de tous? Obstinée et courageuse, plus soucieuse d'écouter sa conscience que de se plier aux bonnes manières de la société victorienne, Clarice entreprend de percer les secrets les mieux cachés de ses adorables voisins..."

Comme beaucoup de lectrices et de lecteurs, j’aime me plonger en hiver dans des romans saisonniers consacrés à la période de Noël. Ces lectures sont souvent des feel-good et/ou des romances mettant en avant l’aspect consumériste et festif de la fête. Curieuse de découvrir autre chose, je me suis tournée vers les romans spéciaux de Noël d’Anne Perry — une autrice dont j’entends parler depuis de nombreuses années sur ce sujet — en espérant y trouver une approche plus historique, davantage centrée sur le volet religieux et sur l’atmosphère hivernale en tant que telle. J’ai donc acheté, un peu au hasard (et parce qu’il y en a beaucoup !), le premier titre proposé sur ma boutique Kindle lors de ma recherche.

Époque Victorienne. Un jeune pasteur, récemment marié, accepte avec son épouse une mission de Noël : remplacer au pied levé un autre pasteur dans un petit village au cœur de la campagne anglaise, dans les Cotswolds plus précisément. Ce dernier est parti précipitamment en vacances — impensable, évidemment, de laisser des ouailles sans messe à Noël.

Sur place pourtant, si les villageois se montrent polis et accueillants, quelque chose cloche. Une atmosphère étrange plane, faite de non-dits et de regards fuyants. Et pour cause : le pasteur remplacé serait parti en congé dans un hôtel qui n’existe plus… Que s’est-il donc réellement passé ?

• L’ambiance inimitable des romans historiques anglais ;
• Les deux protagonistes principaux, et plus particulièrement Madame, pour son audace et sa liberté de ton ;
• L’écriture, très fine et élégante.

• Rien à signaler.

Ce roman n’est pas ma première découverte d’Anne Perry. J’ai d’ailleurs été agréablement surprise d’y croiser des personnages qui m’ont semblé familiers, déjà rencontrés comme protagonistes secondaires dans d’autres de ses séries. De quoi me donner sérieusement envie de reprendre une lecture plus assidue — et cette fois-ci dans l’ordre — de son œuvre.

Cette courte novella de Noël a pour premier atout sa brièveté, qui lui confère un pouvoir dépaysant et divertissant particulièrement efficace pour égayer une soirée d’hiver. Dès les premières pages, j’ai pris beaucoup de plaisir à me plonger dans la campagne anglaise, magnifiquement décrite, aux côtés de deux protagonistes à la fois très ancrés dans leur époque — lui est tout de même pasteur — et étonnamment modernes sur bien des points. Elle, notamment, se distingue par sa liberté de ton et son audace, dans un mariage où l’affection et la complicité semblent aller de pair, ce qui n’est pas si commun pour l’époque.

On se retrouve ainsi rapidement embarqué à la rencontre des habitants, à la fois mystérieux et fantasques, d’un village engourdi par l’hiver et les abondantes chutes de neige. Un quotidien rythmé par la survie, l’attente, et la nécessité de tuer le temps tant bien que mal. L’ensemble est très immersif, légèrement nostalgique — l’ambiance britannique me fait toujours cet effet — et surtout captivant, à mesure qu’une enquête tout en douceur se met en place, par petites touches. Ici, pas d’action outrancière ni de mystères grossiers, mais un fil narratif patient à démêler, jusqu’à une révélation finale aussi discrète que plaisante.

Une sympathique découverte que ce court texte, idéal pour retrouver — ou découvrir — tout le savoir-faire d’Anne Perry en matière de mystères so british.